Con este número de La Gaceta comenzamos el 2022, un año que deseamos sea de bienestar para todos y que el fantasma de la pandemia que atravesamos desaparezca de nuestras preocupaciones. Durante la anualidad que acaba de terminar, miles de personas en el mundo perecieron a causa del Covid-19, cuando por su edad habrían podido vivir mucho más tiempo. Con ello, naturalmente, numerosas familias atravesaron el dolor de esperar el Año Nuevo con la ausencia de algún ser querido. Por ello, el primer deseo para estas calendas es que veamos alejarse ese peligro, en cuyo logro tendrá un papel relevante la vacunación y la observación de las medidas de seguridad que se establecen a partir de las recomendaciones científicas.
Seguramente,
cada quien pide al nuevo año un sueño propio y mientras más se cumpla se hace
mayor la felicidad sobre la tierra. Habrá, como en cada añada, nuevas metas,
triunfos, renovaciones, celebraciones. En esta última quiero detenerme, porque
celebramos el Centenario de La Gaceta, publicación que desde 1922 ha estado a la disposición de los lectores
tampeños, quienes han reconocido en ella un patrimonio de la ciudad no sólo por
su veteranía, sino también por incluir en sus páginas los tres idiomas con que
nació y creció el poblado de Ybor City, constituido a fines del siglo XIX por
españoles, cubanos, italianos y, lógicamente, estadounidenses asentados en la
bahía de Tampa, poblada con menos de mil habitantes cuando llegaron los
pioneros de la fabricación de tabacos en 1886.
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| Victoriano, fundador de La Gaceta en 1922 |
Si bien
desde el inicio de Ybor City y West Tampa hubo en la ciudad periódicos y
revistas en idioma español –Cuba
(1893), El Progreso (1912), Tampa Ilustrado (1913), El buen público
(1919), son sólo algunos –vino a ser La Gaceta, fundada por el cubano
Victoriano Manteiga, la que prevalecería
en la ciudad desde su primer número, el 22 de mayo de 1922, hasta el día de
hoy. Si bien ha tenido modificaciones en su frecuencia –desde un diario que
salía seis veces a la semana durante las primeras décadas hasta el semanario de
nuestro tiempo–, su contenido ha sido fiel a la divulgación de noticias
locales, nacionales e internacionales, así como en la diversidad de temas de
perfil político, económico, cultural, deportivo, científico e informativo en
general.
Si La
Gaceta fue un periódico únicamente en español hasta 1954, a partir de ese año
aparece una sección en italiano y las páginas en inglés, como sigue
publicándose en la actualidad, ya que esas fueron las tres culturas primigenias
del lugar en que nació y continúan vivas en la ciudad.
Otro
elemento a destacar en la larga vida de La Gaceta es el hecho de que desde su
aparición hasta nuestros días sigue siendo un patrimonio de la misma familia y
durante cien años ha tenido solamente tres directores: Victoriano (1922-1961),
su hijo Roland (1961-1998) y desde entonces Patrick –hijo de Roland–, a quien
le corresponde festejar su gloriosa centuria y velar por su continuidad.
En los
próximos números, a través de estas Líneas de la memoria iremos alternando
algunos escritos relacionados con la historia de La Gaceta, bien valoraciones
nuestras, testimonios de quienes conocieron a su fundador y continuador,
opiniones de viejos lectores y breves textos que en su tiempo fueron escritos
por Victoriano, cuyo valor histórico y analítico sigue siendo de interés.
Por
esta razón, agradeceremos a cualquier lector que envíe un testimonio con su
recuerdo de Victoriano, pues será de utilidad en un libro que preparamos sobre
él como homenaje a la primera centuria de su imperecedera obra. Pueden hacerlo
por el correo postal, dirigido a Gabriel Cartaya, La Gaceta, 3210 Este y 7.ª
Avenida, Tampa, FL 33605 o por email a gcartaya@lagacetanewspaper.com.
La
celebración de los cien años de vida de La Gaceta en el año que acaba de
comenzar será un homenaje a su fundador y continuadores, a sus lectores y,
especialmente, un tributo a la historia periodística, cultural e identitaria de
la ciudad cuyos habitantes la han hecho suya.
Publicado en La Gaceta, 7 de enero, 22
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