Alberto Sicilia nos habla de la Primera Feria Internacional del Libro en Tampa

 Entre el 7 y el 10 de marzo de 2024, tendremos en Tampa la Primera Feria Internacional del Libro, hecho que hemos venido anunciando en esta columna por la trascendencia que le concedemos a un evento de esa naturaleza y cuyo significado, si se establece anualmente como se avizora, se inscribirá en los anales de la historia cultural de nuestra ciudad. Por ello, conversamos con el poeta Alberto Sicilia, quien a su vez preside Ediciones Classic Subversive, ha merecido con su dedicación al nacimiento de esta fiesta literaria, ser quien presida el Comité Organizador que la hará posible.

Eres el presidente del Comité Organizador de la Primera Feria Internacional del Libro en Tampa. ¿Como nació y cobró cuerpo este proyecto?

Desde el año 2014, cuando tuve el honor de conocerte, comenzamos a pensar en proyectos culturales y comunitarios que aportaran un tiempo de calidad para todos. Tampa merece una Feria Internacional del Libro que tendrá características exclusivas por toda la historia que atesora y por representar un crisol de nacionalidades que mantienen viva la memoria de sus mayores.

En un patio de HCC, Campus de Ybor, Mario Javier (izq.)
Larissa  y Sicilia definen los lugares para la Feria del Libro.

Nosotros, tú y yo, junto a un grupo de amigos, enamorados de la ciudad de Ybor City y su gente, nos dimos a la tarea de unir voluntades y pensar el futuro. Entre esos amigos es importante mencionar al Honorable Emiliano Salcines J.r,  Kenya Dworkin, Patrick Manteiga, Madeline Cámara, Carlos Camargo, Fernando Valdivia, David Morales  y Ariel Quintela, a los que se sumarían otros destacados artistas e intelectuales. Una mención de honor para el Dr. Antonio Bechily por su contribución a la organización de la empresa y su apoyo financiero.

¿Que institución convoca un evento de tanta relevancia para la ciudad y en qué otras han encontrado apoyo y, de hecho, participan en la organización de esta Feria del Libro?

En 2023, fundamos Tampa Lector Consortium como entidad organizadora de la Feria y también como empresa promotora y distribuidora.  Nuestros esfuerzos están encaminados a servir de enlace entre autores, editores, traductores y artistas en general con el sistema de bibliotecas públicas, centros de estudio y plataformas de promoción y distribución global. Hemos recibido el apoyo incondicional del HCC de Ybor City, la Universidad de Tampa y del Instituto de estudios de América Latina y el Caribe de USF. En las últimas semanas se han incorporado muchos colaboradores de manera independiente o representando a organizaciones e instituciones.

¿Con qué soporte económico se enfrenta esta convocatoria?

Gabriel, sabes que es la parte más difícil e importante de cualquier proyecto. Las vías para consolidar el soporte financiero de la Feria están abiertas a todos, trabajamos para un evento que le dará a la ciudad de Tampa un nuevo aire, una nueva iluminación en el sentido poético y abrirá nuevas oportunidades económicas, un punto de apoyo para el mejoramiento social de la población y quizás la primera gran batalla por recuperar el amor por los libros y el conocimiento en contra de los males que acechan a las nuevas generaciones.  Se están recibiendo algunas contribuciones y existe un programa de patrocinio con niveles de beneficios, es preciso seguir insistiendo y distribuyendo ese documento para que todos puedan aportar un granito de arena a esta fiesta de los libros y la lectura.

En el Círculo Cubano, Ybor City, será la inauguración de la Feria Internacional del Libro de Tampa.

¿Qué reacción ha encontrado en el mundo del libro (editoriales, escritores) la invitación a participar de una feria del Libro que no tiene antecedentes en la ciudad de Tampa?

Hasta el momento, hay más de veinte editoriales confirmadas y alrededor de trescientos autores invitados. Tenemos cuatro espacios de presentación, entre ellos un pabellón para niños y adolescentes que tendrá su inauguración el viernes 8 de marzo a las 6 p.m. y estará dirigido por la Dra. Liliana Villavicencio. Las llamadas, mensajes y correos electrónicos llegan de todo el mundo y hay un entusiasmo creciente por las distintas ofertas que presenta el programa general. Habrá firmas de libros, tiempo para encontrar tu autor favorito como lector o un evento donde podrás encontrar un editor, traductor, o asesor literario para el libro que estás escribiendo o piensas escribir.

Háblame sobre el Comité Organizador de la Feria Internacional del Libro en Tampa.

El Consejo Organizador está conformado por intelectuales y personalidades de la Ciudad. Nuestra Asesora General es la Dra. Kenya Dworkin, que desde la fría Pensilvania trabaja junto a todo el equipo y organiza la documentación necesaria, entre otras tareas importantes. Hemos creado comisiones de trabajo independientes para diferentes áreas, a saber: Comité Ejecutivo, Personal de Apoyo, Finanzas, Publicidad, Redes Sociales, Programa Yborín para niños y adolescentes, Diseño y desarrollo Web, Logística, entre otras. Desde las instituciones que apoyan el evento es importante mencionar distintas personalidades: Dra. Larissa Baia,  profesor Mario Javier Pérez, Dra. Beatriz Padilla, Dr. Jaime López, Dr. Pablo Brescia entre otros.  

¿Qué actividades tienen concebidas para el programa de la Feria del Libro, entre el 7 y el 10 de marzo de 2024?

Es un programa muy amplio que tendrá algunas actividades artísticas, una gala inaugural con invitados de primer nivel y la dirección de Yoshvani Medina, un performance dedicado al Lector de tabaquería donde cambiaremos nuestros aplausos por el sonido de las chavetas, las habituales exposiciones y ventas de libros con ofertas para todas las edades y gustos. Tenemos una actividad especial el viernes 8 de marzo, en horas de la noche, que estará dedicada al Día Internacional de la mujer. Por cierto, hemos hecho un esfuerzo considerable porque la presencia femenina sea mayoritaria: editoras, autoras y traductoras. Esperamos que sea una fiesta para la familia y extendemos la invitación, desde la generosidad de La Gaceta, a todos los suscriptores y lectores, que generación tras generación le han imprimido una ilustración excepcional a nuestra comunidad. Agradecemos el apoyo brindado por Patrick Manteiga en representación del Círculo Cubano de Tampa.

¡Gracias a todos!