Como derivación de la Primera Feria Internacional del Libro –inaugurada en marzo de 2024–, el presidente de ese evento, el poeta Alberto Sicilia, ha propuesto la fundación de un espacio de lectura que ha denominado Tampa Lee.
Junto a los otros dos miembros de la presidencia de Tampa
Lector Consortium, ha convocado para este 23 de noviembre a su inauguración en
el Club Cívico Cubano.
Con el interés de dar a conocer los objetivos,
características y aspiraciones de esta manifestación cultural de honda
significación para la ciudad, pedimos a Sicilia responder a unas preguntas para
esta columna. Asimismo, a través de este medio invitamos a la comunidad de
Tampa a participar de este sueño realizable, sea a través de participar en sus
tertulias literarias, con su membresía o, simplemente, como un lector que
transmite su experiencia y anima a que se fortalezca el hábito de leer, un
camino abierto a todos al saber.
En marzo de 2024, se desarrolló en Tampa la Primera Feria
Internacional del Libro. A partir de esa actividad, has tenido la iniciativa de
fundar un espacio cultural en la ciudad al que has nombrado Tampa Lee. ¿En qué
consiste esa propuesta?
Tampa Lee pretende ser un club de lectores y autores
patrocinadores. Tiene las características propias de un club de lectura, pero
hemos introducido algunas novedades, como la participación sistemática de
autores, la capacidad de coordinar nuevas formas de promocionar y distribuir
las obras, el apoyo a escritores noveles y a eventos que coordina Tampa Lector
Consortium, incluyendo la Feria Internacional del Libro de Tampa. Sus miembros
tendrán beneficios significativos y podrán interactuar en comunidad para
desarrollar sus propios intereses.
¿Qué vínculos se proponen establecer con las instituciones educativas de la ciudad y específicamente con las bibliotecas públicas?
Tenemos un plan de acciones que comienza por las
instituciones más emblemáticas de la ciudad, para luego extendernos a las
bibliotecas públicas y otras organizaciones que estén abiertas a participar en
esta iniciativa. Uno de los objetivos es unir voluntades para restablecer la
comunicación intergeneracional y salvaguardar la memoria histórica, la
identidad cultural y el patrimonio lingüístico de los pueblos. Nuestra jornada
inaugural está prevista para el sábado 23 de noviembre en la biblioteca del Club
Cívico Cubano. Aprovecho esta oportunidad que nos ofrece La Gaceta para invitar
a sus lectores y suscriptores a participar en el evento.
¿Cómo funcionaría Tampa Lee?
Estaremos coordinando un encuentro mensual de manera
presencial, pero tendríamos una plataforma activa en redes para intercambiar
ideas y proyectos, recibir a los nuevos miembros y anunciar los diferentes
encuentros. A diferencia de otros clubes de lectura, y siempre que los espacios
seleccionados tengan las condiciones requeridas, tendríamos la presencia de
artistas invitados para culminar las sesiones con una especie de piano bar,
donde puedan confluir la lectura de poemas o las presentaciones de teatro de
pequeño formato, con música en vivo. De igual manera, artistas de la plástica
podrían estar interactuando con muestras personales o colectivas. Será una
oportunidad para que las personas que tengan interés en la lectura comentada
puedan socializar, de manera opcional, en un ambiente multicultural y
polifacético.
¿Ves a Tampa Lee como una biblioteca itinerante?
Sí, siempre soñé con la idea de la biblioteca imposible del
gran escritor cubano José Lezama Lima, o con ese lugar ideal que me confiara el
poeta Fayad Jamis, un sitio mínimamente iluminado, donde los poetas pudieran
leer versos para un público en penumbras. Todo eso se mezcla con mi idea de un
camión cargado de libros, que recorre los poblados y acoge en su interior la
luz del conocimiento y la grandeza de la amistad.
¿Qué presencia habrá de los autores que radican en Tampa en
este nuevo espacio de lectura y divulgación literaria?
Los autores locales están, de hecho, en la primera lista de
invitados. Muchos ya han publicado sus libros por algunas casas editoriales
radicadas en la ciudad y, en su momento, recibirán la correspondiente
invitación para presentar sus obras a los lectores. Es importante que se valore
el testimonio oral para conocer nuestras raíces, tener una comprensión cabal
del presente y guías aproximadas para un futuro, que a muchos nos resulta
incierto. Por eso queremos propiciar la revitalización de antiguos clubes de
lectura, que vuelvan a renacer y mantengan su autonomía para que puedan
participar en nuestros eventos con sus características e identidad. Hemos
preparado algunos cuestionarios para, en la medida de lo posible, documentar en
video un grupo de entrevistas a nuestros mayores, personalidades de la ciudad
que forman parte de nuestra historia local. De hecho, uno de los objetivos del
club es dar a conocer a nuevos escritores y motivar a aquellos que quieran
contar sus historias y llevarlas a libro impreso.
¿Crees posible recuperar el hábito de leer en libros
impresos que las nuevas tecnologías de libros electrónicos amenazan?
Cuando viajo por algunas regiones del país, me detengo a
observar cómo los norteamericanos aún tienen el hábito de llevar sus libros y
destinar tiempo para leer. Muchos factores determinan la formación del hábito
de lectura que luego sufre interrupciones debido a la necesidad de
sobrevivencia y a la velocidad del mundo moderno. Cada día, las nuevas
aplicaciones de redes apuestan por la brevedad y lo superficial. Creo que es
imperativo el intento de conceder un tiempo a los libros, sobre todo en las
nuevas generaciones. El libro de bien te mantiene a salvo de la manipulación y
la barbarie. Hay algunos proyectos en la ciudad que atesoran libros de uso y
veo a muchos estudiantes intentando crecer.
¿Qué apoyo requiere el futuro de Tampa Lee?
Tenemos una pequeña cuota de membresía que permitirá comprar
algunos materiales y ayudar en la preparación de los eventos, pero no se trata
únicamente de cuestiones financieras, es importante que los funcionarios
públicos y las personalidades representativas de la comunidad nos faciliten las
vías para alcanzar nuestros objetivos. Tampa Lector Consortium demostró con la
Primera Feria Internacional del Libro, en los espacios del Hillsborough
Community College de Ybor City, que podemos desarrollar en la comunidad una
alternativa sana para el disfrute de todos.
¿Cuándo será la próxima Feria Internacional del Libro de
Tampa?
En distintas reuniones del Comité Organizador de la Feria
Internacional del Libro hemos estado repensando las fechas y el alcance de la
próxima Feria. El momento actual es de franca recuperación, no solo por los
desastres naturales que han afectado toda el área de la bahía de Tampa, sino
por la incertidumbre ante los cambios que se avecinan con la nueva
administración del gobierno. La pasada Feria nos dejó muchas enseñanzas y hemos
podido identificar la mayoría de los errores cometidos.
Para el 2025, en marzo también, estaremos haciendo una Feria
de transición con características especiales. Tendrá un evento inaugural y
estarán representadas casas editoriales y autores locales un día
exclusivamente. En días consecutivos daremos continuidad al evento con la feria
virtual, con autores y editoriales foráneas, además de otras actividades que se
inserten en el programa de otras instituciones y centros de estudio. Los
autores locales y algunos invitados especiales estarán haciendo presentaciones
de libros, paneles teóricos, recitales poéticos y conferencias en algunas de
esas instituciones patrocinantes. Cada una de estas acciones conlleva un plan
financiero para incrementar el fondo de Tampa Lector Consortium en vista a la
Feria Internacional del Libro 2026. Seguiremos convocando a los amigos y a las
personas de buena voluntad, empresas y fundaciones que apoyaron nuestra primera
Feria. Honraremos la memoria de Antonio Bechily como principal patrocinador de
ese histórico evento y también de otras personalidades de la comunidad que han
contribuido a su historia y cultura.
